Maintaining the Home:
Cuestiones ambientales
Los edificios verdes o sostenibles
Los arquitectos especializados empezaron a construir viviendas que usan lo recursos de una manera eficiente y que toman en cuenta el medio ambiente a comienzos de los años 70. La industria de la construcción de viviendas comenzó a usar la frase “edificios verdes” a fines de los 80 y comienzas de los 90, convirtiendo lo que era un movimiento en una revolución.
El primer programa oficial de construcción de viviendas verdes se inició en Austin, Texas en 1991.
La Asociación de Constructores de Viviendas de la Región Urbana de Denver (Home Builders Association (HBA) of Metro Denver) dio a conocer el primer programa de la HBA de edificios verdes en 1995. Con el paso de los años, Built Green© Colorado se ha convertido en el programa de edificios verdes más grande de la nación, con más de 100 miembros en todo el estado.
Hoy, las viviendas nuevas tienen más del doble del rendimiento energético que hace 30 años, gracias a técnicas y tecnología de punta en la construcción de viviendas verdes disponibles ahora para las viviendas nuevas y remodeladas.
Las viviendas que se construyen hoy día usan una inmensa variedad de técnicas y tecnologías para la construcción de viviendas verdes:
- Costos de operación más bajos. Las viviendas están equipadas con sistemas de calefacción y enfriamiento más eficientes y usan menos agua, lo cual resulta en cuentas mensuales de servicios más bajas. Las mejoras en los métodos de construcción protegen las viviendas de la lluvia y del agua del subsuelo y reducen los costos de mantenimiento y de reparación, a la vez que el uso de materiales reciclados ayuda a conservar los recursos naturales.
- Menos problemas de mantenimiento. La jardinería ornamental usa plantas nativas y céspedes resistentes a la sequía, y los pisos de los patios o terrazas, hechos con madera tratada a presión o de materiales sintéticos no necesitan sellantes o pintura.
- Aumento en el valor de la vivienda. Los dueños de viviendas han indicado un mejor precio de venta con evidencia de cuentas mensuales más bajas de servicios energéticos.
- Mejor calidad del medio ambiente. Los productos con control de humedad y las pinturas con compuestos orgánicos poco volátiles (VOC) contribuyen a un ambiente más cómodo en el interior. El uso eficiente de materiales ayuda también a conservar los recursos naturales.
Entre 1990 y el 2002, se construyeron en la nación más de 46,000 casas tomando en cuenta las pautas locales para edificios verdes. En el 2003, se construyeron más de 14,000 viviendas verdes.
La construcción de edificios verdes es una tendencia que va en aumento entre los constructores de viviendas en el país; actualmente hay 31 programas de construcción de edificios verdes que han tenido éxito. Once programas de construcción de edificios verdes son propiedad de o son administrados por miembros o afilados de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (National Association of Home Builders, NAHB) en Arizona, California, Colorado, Georgia, Hawai, Missouri, Nueva Cork y Washington.
Las “Pautas para la Construcción de Viviendas Verdes” de la NAHB (Model Greeen Home Building Guidelines) son una herramienta muy útil para asociaciones de constructores de viviendas, constructores y urbanizadores puesto que establecen umbrales o límites verdes mínimos para la construcción de viviendas más respetuosas del medio ambiente y más eficientes en el uso de recursos.
Para desarrollar estas normas, se invitó a un grupo de constructores de empresas grandes y pequeñas, fabricantes, arquitectos, ecologistas, agencias gubernamentales y otros, interesados en la construcción de edificios verdes o sostenibles. Gracias al trabajo de este grupo tan diverso, toda la industria de la construcción de viviendas tiene a su alcance una serie de normas voluntarias y prácticas que pueden usar en sus esfuerzos locales o regionales de construcción de viviendas verdes.
Esta información fue adaptada de publicaciones preparadas por la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB). Encontrará las publicaciones de la NAHB en la red, www.nahb.org
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